Mjällby tar på tisdagen emot Slovan Bratislava på Strandvallen (Listerlandet) i första mötet av Champions League-kvalets tredje omgång, avspark 18:00, inför fullsatta läktare. Gästerna leds av nye huvudtränaren Yaya Touré, 43, i hans första chefsjobb efter assisterande uppdrag i Standard Liège och Saudiarabiens landslag.
- Slovan står mellan Mjällby och ett Champions League-playoff.
- Slovans nye tränare Yaya Touré är tidigare världsstjärna med klubbar som AS Monaco, Barcelona och Manchester City på meritlistan, med ligatitlar i både La Liga och Premier League, en vunnen Champions League samt fyra utmärkelser som Afrikas bäste spelare.
- Mjällbys tränare Karl Marius Aksum, Manchester United-anhängare: ”Han var en av mina favoritspelare när jag växte upp… Det är en legendar, en av de bästa mittfältarna någonsin, så det blir kul. Sedan får vi se om han är en lika bra tränare som han var som spelare.” Han utvecklar även: ”Även om han spelade för Manchester City där (2010–2018) så tyckte jag att han var världens bästa mittfältare under kanske ett år i City, och otrolig för Barcelona (2007–2010) också.”
- Tom Pettersson: ”Honom har man sett spela några gånger. Stor grabb, det kommer man ihåg. Satan vad bra han var. Det blir spännande för publiken att se honom tänker jag, men jag vet inte hur han är som tränare.” Han jämför med sin tid under Jaap Stam i Cincinnati: ”Bra spelare inte alltid blir bra tränare.”
- Yaya Touré inför mötet, på måndagens presskonferens på Strandvallen: ”Mjällby har något annorlunda som andra lag inte har.” Presskonferensen lockade stort intresse från tillresta slovakiska reportrar, främst riktat mot Touré.
- Slovan Bratislava har vunnit den slovakiska ligan åtta år i rad och slog georgiska Iberia med 3–1 sammanlagt i den andra kvalomgången.
- Skadeläget hos Slovan: yttern Tigran Barseghyan, kaptenen Andraz Sporar och stjärnan Nino Marcelli missade förra veckans matcher; bara Barseghyan är aktuell för morgondagens match. Marcelli var föremål för förhandlingar med Milan för ett par år sedan.
- Aksum om Slovan: ”Vi har analyserat Slovan väldigt bra, vi har full koll. De har väldigt många bra individuella spelare… De kan spela rakt, de kan spela mer bollinnehavsbaserat, de kan vara cyniska… Det är ett väldigt vuxet och erfaret lag… de spelar utifrån matchbilden.”
- Aksum hoppas på liknande tryck på Strandvallen som i första kvalmötet mot Lincoln Red Imps. Pettersson om Mjällbys brist på Europavanan: ”Det är så många som tycker att de här matcherna är så jävla roliga… att vi inte har erfarenheten ser jag inte som något problem egentligen.”
Läs hela artiklarna hos NSK och Fotbollskanalen.
